خاص – روتانا كشفت دراسة أمريكية حديثة أنّ ضعف حاسة الشم لدى كبار السن قد يكون علامة مبكّرة على الإصابة بالخرف وذلك خلال من استخدام اختبار بسيط للشم. ووفقاً لصحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فإنّ باحثين من "مركز مايو كلينيك" في مينيسوتا وجدوا أنّ مجموعة من المسنين جاء أداؤهم ضعيفاً في سلسلة من اختبارات الشم ظهرت لديهم علامات فقدان الذاكرة خلال الثلاثة أعوام ونصف التالية، وأنّ أولئك الذين سجّلوا الأداء الأسوأ كانوا الأكثر عرضة للإصابة بالزهايمر. وأجرت الدراسة الاختبار على ألف و430 رجلاً وامرأة بلغ متوسط أعمارهم 79 عاماً، طلب الباحثون منهم تحديد 12 رائحة معيّنة، ست منها من روائح الطعام مثل الموز والقرفة، وست أخرى من مواد مثل البترول والصابون والورد. وأشار الباحثون إلى أنّ الذين جاء أداؤهم ضعيفاً في اختبار الشم ارتفعت لديهم فرص الإصابة بعد ذلك بمشكلات في الذاكرة، أما الذين جاء أداؤهم الأسوأ فزادت فرص إصابتهم بالزهايمر.