كشفت دراسة حديثة أن كوكب المشتري «ملك الكواكب»، ليس فقط الأكبر حجما في المجموعة الشمسية، لكنه الأقدم أيضًا، حيث كان أول كوكب يبدأ في التكون بعد الشمس. وتوصل فريق باحثين من معهد «لورينس ليفرمور» القومي في كاليفورنيا الأمريكية، وجامعة «مونستر» الألمانية، إلى أن نواة كوكب المشتري كانت أكبر 20 مرة من حجم الأرض حاليًا بعد مليون سنة تقريبًا من تكون الشمس، أي منذ 4.6 مليار سنة، بحسب ما قاله موقع «إنجدجيت» التقني. وأشار الموقع إلى أن الباحثين توصلوا إلى هذه النتائج عقب مجموعة من التجارب التي أجريت على مدى كثافة مادة الموليبدينوم، ومدى تواجد نظائر التنجستن داخل بعض النيازك التي سقطت على الأرض. كما خلص الباحثون أيضًا إلى أن نجمين كبيرين على الأرجح، انفصلا بعد مليون سنة تقريبًا من تكون الشمس، وأن الفاصل بينهما هو كوكب المشتري.