يعتقد البعض أنّ أسباب الإصابة بالسمنة تكمن فقط عند حدود الإفراط فى تناول الطعام ، فيما تطالعنا أبحاث ودراسات علمية متعددة لتكشف عن أسباب أخرى -غير متوقعة - ومنها الضغط النفسي وما يتضمنه من مشاعر قلق وتوتر. ومن أحدث هذه الدراسة دراسة أعدها علماء بجامعة كاليفورنيا أكدوا خلالها أن التوتر النفسي يؤثر بشكل مباشر على كتلة الجسم ، وقد لفت العلماء - الذين تناولت دراستهم أثر التشاجر بين الزوجين على زيادة أو نقصان الوزن – إلى أنّ المشاجرات الزوجية وما تتضمنه من مشاعر سلبية تتسبّب في ارتفاع هرمون "جريلين " وهو الهرمون المسؤول عن زيادة الشعور بالجوع بعد كل مشاجرة ما يدفع الزوجين لتناول كميات من الطعام ما يستبّب في زيادة وزنهما. وفي السياق نفسه أشارت دراسة أخرى إلى أنّ التعرّض للضغط النفسي يتسبّب في زيادة إفراز هرمون "الكورتيزول" ويطلق عليه اسم هرمون التوتر ، وتشير الدراسة إلى أنّ هذا النوع من الهرمونات ارتبط بزيادة الدهون وتكدّسها خاصة حول منطقة الخصروالبطن. وأوضحت الدراسة أنّه كلما زادت نسبة الكورتيزول في الدم، كلما زادت الشراهة والإسراف في تناول الطعام، خاصة السكريات البسيطة التي بدورها ترفع نسبة الأنسولين في الدم . لافتة إلى إنّ ارتفاع نسبة الأنسولين في الدم تؤدي إلى مقاومة خلايا الجسم للأنسولين، ما يؤدي إلى تراكم الدهون بسبب عدم معالجة الخلايا للسكر بطريقة صحيحة. وفي هذا الإطار تقول "الدكتورة صفاء عفت - أستاذ الصحة النفسية" : هناك علاقة وطيدة بين الحالة النفسية وبين الإقبال على تناول الطعام ، حيث أنّ مرور بعض الأشخاص بحالة نفسية سيئة يجعل أغلبهم يميلون إلى الإقبال على تناول الطعام كنوع من تفريغ شحنة مكبوتة بداخلهم ما يتسبّب في زيادة أوزانهم . لافتةً إلى أنّ هناك تغيرات هرمونية تطرأ على الأفراد حال تعرّضهم لمشاعر القلق أو التوتر أو الاكتئاب ، وهو ما يزيد من إفراز بعض الهرمونات المحفّزة للشعور بالجوع ما يجعلهم يتناولون الطعام بشكل أكثر شراهة ومن ثم يتسبّب في زيادة أوزانهم. مضيفةً أنّ الضغوط النفسية لاتتسبّب فقط بالسمنة بل يكون لها العديد من الأضرار على الناحية الصحية سواء على الجانب العضوي أو النفسي . ناصحة بأنّه يجب أن يحرص أي شخص عند تعرّضه لأي ضغط نفسي أن يحاول بقدر الإمكان تخفيف هذا الضغط من خلال هذه النصائح : 1-عدم تضخيم المشكلات والنظر لها بمنظور متفائل. 2-الحرص على ممارسة الرياضة التي تساعد فى إزالة التوتر كرياضة المشي ورياضة التنفس والتأمل . 4-الحصول على قسط مناسب من النوم. 5- الخروج إلى مكان واسع بعيداً عن أجواء التوتر.