أصبح الحوت القاتل معرّضاً للانقراض في المناطق الصناعية الكبرى بأوروبا، بسبب الكيماويات السامة التي صدر قرار بحظرها منذ عقود والتي مازالت تتسرب لمياه البحار. وقالت الدراسة، التي شارك فيها علماء من إسبانيا وأيرلندا والبرتغال وسلوفينيا وبريطانيا: إنّ تركيز مادة (بي سي بي) في دهون الحوت القاتل في أوروبا وفي الدلافين المخططة والقارورية الأنف، من أعلى المستويات المسجّلة في العالم. وأضافت الدراسة، التي وردت نتائجها في دورية (ساينتيفيك ريبورتس)، أنّ أقل المعدلات رصدت في خنازير البحر. وقال بول جيبسون، كبير المشرفين على الدراسة من جمعية علوم الحيوان بلندن في مؤتمر صحفي: "يبدو المستقبل قاتماً.. نواجه مخاطر عالية باندثار نوع الحوت القاتل في المناطق الصناعية بأوروبا". وتتسرب مادة «بي سي بي» من مواقع تخزينها إلى مياه البحار؛ لتلوث قاع النهر، ثم تلتهمها كائنات بحرية مثل الأسماك وسرطان البحر والمحار التي يتغذى عليها الحوت القاتل بدوره. وتتراكم مادة «بي سي بي» في دهون الثدييات البحرية، وفي لبن الأم، ويتميّز الحوت القاتل ذو اللونين الأبيض والأسود، بطوله الذي يصل إلى عشرة أمتار، ويمكن أن يعيش حتى مائة عام. ويزدهر في عدة مناطق بالعالم من المنطقة القطبية الشمالية حتى الجنوبية، ويعيش بعيداً عن مناطق التلوث بصفة عامة، وقال الخبراء: "دون تشديد القيود، فإنّ مادة (بي سي بي) ستؤدي إلى مزيد من تراجع أعداد الحوت القاتل، مع صعوبة تعافي أعداده خلال العقود القادمة". وتقل نسبة هذه المادة في الولايات المتحدة، عن مثيلتها في أوروبا، وقد يرجع ذلك إلى الحظر الذي تفرضه واشنطن على هذه المادة منذ عام 1979.