للحدّ من أضرار كثرة الصوديوم على الصحة بشكل عام، تمكّن باحثون بجامعة طوكيو اليابانية من تصميم شوكة إلكترونية صحية تُغني عن إضافة الملح للطعام. ودمجوا فيها ما يعطي إحساساً كأن الطعام مالح، وهي مفيدة وصحية وعملية لمرضى الضغط وأولئك الذين يعشقون إضافة المزيد من الملح إلى طعامهم، لكن يخافون من تأثيره الضار على صحتهم. وأوضح الباحثون أنّ الشوكة مزوّدة ببطارية بها دائرة كهربائية تعطي للفرد صدمة كهربائية خفيفة جداً تنشّط حاسة الذوق لديه وترسل للسانه مذاقاً ملحياً للطعام الذي يتناوله، بغضّ النظر عما إذا كان مضافاً إليه ملح قليل جداً أم خالياً من الملح. وفسّر الباحثون طريقة استخدام الشوكة، حيث زوّدت بمفتاح، عند النقر عليه أثناء وضع الشوكة في الطعام ثم وضعها داخل الفم، فترسل تياراً كهربائياً ملحياً للسان، مشيرين إلى وجوب الضغط على المفتاح بضغطة خفيفة جداً، وإلا ستعطي مذاقاً لاذعاً. وقال الباحثون إنّ هذه الشوكة التي لا تزال في مرحلة التطوير، وهي جزء من مشروع يحمل اسم "مطعم خالٍ من الملح" يهدف إلى تشجيع الأشخاص على تناول طعام صحي يحافظ على صحتهم وأجسامهم، وفي الوقت ذاته غني بالملح والتوابل التي تعطيه مذاقاً طيباً. ودمج في مقبض الشوكة منفذاً لإعادة شحن بطاريتها التي تدوم نحو 6 ساعات، ولا يتميّز النموذج الأولي بمقاومته للماء، لكن ربما يتفادى المطوّرون هذا الأمر في النماذج الأخرى القادمة. وتتوفّر النسخة الأولية من الشوكة بثلاثة مستويات مصنوعة من الستانليس ستيل، بسعر 17.70 دولار أمريكي.