اتهمت منظمة العفو الدولية شركات الإلكترونيات الكبرى مثل "آبل" و"سامسونغ" و"سوني" لاستخدامها أطفالاً في العمل باستخراج خام الكوبالت الذي يدخل في صناعة الهواتف الذكية. واتهمت المنظمة المعنية بحقوق الإنسان الشركات الكبرى بعدم السعي للتأكد من أن هذا العنصر المعدني الذي يستخدم في منتجاتها لا يتم تعدينه من جانب الأطفال. ونقل التقرير عن صندوق الأمم المتحدة للطفولة (يونيسيف) أن نحو 40 ألف طفل عملوا في مناجم الكونغو في عام 2014، وشارك الكثير من هؤلاء في عملية استخراج الكوبالت. كما نقل التقرير عن بول، وهو يتيم (14 عاماً) القول: "أقضي 24 ساعة في الأنفاق.. إن أمي (بالتبني) تخطط إلى إرسالي إلى المدرسة لكن أبي (بالتبني) يرفض ذلك. إنه يستغلني حيث يجعلني أعمل في المنجم". وتقول منظمة العفو الدولية إن البالغين والأطفال الذين يعملون في المناجم يفتقرون غالباً إلى معظم المعدات الوقائية الأساسية. ووفقاً للتقرير، فقد لقي 80 عاملاً بالمناجم حتفهم تحت الأرض في جنوب الكونغو خلال الفترة من سبتمبر 2014 حتى 2015. ويبيع التجار الكوبالت إلى شركة "كونغو دونغفانج ماينينغ" التابعة لشركة "هوايو كوبالت" الصينية العملاقة، بحسب المنظمة. وتقوم الشركتان الصينيتان بتصنيع الكوبالت وبيعه إلى مصانع إنتاج البطاريات في الصين وكوريا الجنوبية، ويتم بيع الكوبالت إلى شركات تكنولوجيا وسيارات من بينها "آبل" و"مايكروسوفت" و"سامسونغ" و"سوني" و"دايملر" و"فولكسفاغن". من جانبه، قال المتحدث باسم الحكومة الكونغولية لامبيرت منيدي إن منتجي الكوبالت في الدول الأخرى يرغبون في تشويه سمعة الكونغو باتهامها باستخدام الأطفال في العمل بالمناجم، مضيفاً أن الحكومة أطلقت حملة ضد تلك الممارسة.