أشارت دراسة حديثة حول الأنواع المهدّدة بالانقراض إلى أنه من المنتظر تراجع أعداد الدب القطبي على مستوى العالم بنسبة 30%، بسبب تقلّص الجليد البحري على مدى السنوات الـ35 إلى 40 عاماً المقبلة. ووفقاً لتقرير الاتحاد العالمي للحفاظ على الطبيعة، فإن الجليد البحري في القطب الشمالي، والذي تعتمد عليه الدببة القطبية لاصطياد فرائسها، يذوب تدريجياً بسبب ظاهرة تغيير المناخ والاحتباس الحراري. ولفت التقرير إلى أن فقدان البيئة البحرية، الناجم عن تغيّر المناخ، هو أكبر تهديد لبقاء الدب القطبي، مشيراً إلى وجود عشرات الآلاف من أنواع أخرى تواجه مصيراً مشابهاً، بينها العديد من أنواع الفطريات.