بات المنتخب المصريّ لكرة القدم مطالباً بتحسين تصنيفه الأفريقي قبل إجراء قرعة المرحلة الاخيرة لتصفيات كأس العالم 2018 بروسيا، وذلك لتفادي الوقوع مع منتخبين على الأقل من عمالقة القارة السمراء، ما يصعب حلم الجماهير المصرية الحاضر منذ 26 عاماً بالتأهل للمونديال مرة أخرى. ويحتل الفراعنة حاليا المركز الـ57 دوليا والـ11 أفريقيا أيْ أنه يقع ضمن منتخبات التصنيف الثالث على مستوى القارة السمراء، وما يعني أنّ الفراعنة مهددون- وفقاً لقواعد قرعة مجموعات تصفيات المونديال- بالوقوع مع منتخب من التصنيف الأول ومنتخب من التصنيف الثاني وآخر من الرابع. وصعد للمرحلة الثالثة والأخيرة لتصفيات المونديال بالقارة السمراء 20 منتخباً ستجرى قرعة المجموعات بينهم وهم (وفقاً للتصنيف الأفريقيّ الأخير): كوت ديفوار والجزائر وغانا والرأس الأخضر والسنغال (من منتخبات التصنيف الأول أفريقياً) ثم يأتي خلفهم تونس والكاميرون والكونغو وغينيا والكونغو الديمقراطية (المستوى الثاني) ثم مصر ونيجيريا ومالي وأوغندا وزامبيا (المستوى الثالث) وأخيراً منتخبات المستوى الرابع وهي الجابون وجنوب إفريقيا والمغرب وبوركينا فاسو وليبيا. وأصبح يتعين على الفراعنة تحسين ترتيبهم والوصول لمنتخبات التصنيف الأول أو الثاني على الأقل لتفادي الوقوع مع منتخبين من تلك التصنيفات (على سبيل المثال قد تقع مصر اذا ظلت في المستوى الثالث في مجموعة تضم كوت ديفوار والكاميرون وجنوب أفريقيا) وذلك الأمر سيصعب مشوار ابناء النيل في تحقيق حلمهم). وقال هاني أبو ريدة، عضو المكتبين التنفيذيين للاتحاد الدوليّ للعبة (فيفا) والأفريقيّ (كاف) في تصريحات صحافية إنّ قرعة المرحلة الأخيرة من تصفيات المونديال ستجرى في شهر يونيو من العام المقبل. ومن المقرر أنْ تخوض المنتخبات الأفريقية مباراتين في تصفيات أمم إفريقيا 2017 في شهر مارس من العام المقبل ثم مباراة ثالثة في شهر يونيو قد تساهم جميعها في حدوث انقلاب وتغيير كبير في تصنيفات المنتخبات الأفريقية بالنسبة لمنتخبات المستويات الأربعة. ويتصدر المنتخب المصريّ المجموعة السابعة في تصفيات امم أفريقيا التي تضم أيضاً نيجيريا وتنزانيا وتشاد، ويلتقي الفراعنة مع منتخب النسور النيجيرية في الجولتين الثالثة والرابعة، ثم يواجه الفريق نظيره التنزاني بالعاصمة التنزانية دار السلام في الجولة الخامسة، وذلك خلال الفترة من مارس من العام المقبل وحتى يونيو (موعد إجراء قرعة المجموعات لتصفيات المونديال). ويعني ذلك أنّ المنتخب المصريّ لديه ثلاث مباريات رسمية قبل موعد القرعة الذي أعلنه أبو ريدة، وتعد تلك المباريات في حالة فوز الفراعنة بها جميعا كفيلة بنقل أبناء النيل من المستوى الثالث إلى الأول أو الثاني على أقل تقدير، حيث يعتد في ذلك الأمر بنتائج المنتخبات الأفريقية الاخرى خلال تلك الفترة ومن منهم سيتعثر في مباراة أو اثنتين يمنح الفراعنة السبق على حسابه. وقال الأرجنتينيّ هيكتور كوبر، المدير الفنيّ لمنتخب مصر، في تصريحات صحافية عقب فوز الفريق 4/صفر على ضيفه منتخب تشاد أمس (الثلاثاء) في إياب الدور الثاني للتصفيات "سأطلب خوض مباريات ودية دولية مع منتخبات قوية خاصة منتخبات التصنيف الأول أفريقياً حتى تظهر السلبيات داخل فريقي وأستطيع معالجتها قبل إكمال تصفيات المونديال". وأكد الأرجنتينيّ إدراكه لحتمية الفوز بمبارياته الرسمية، لأنّ تحسين تصنيف الفراعنة سيسهل كثيراً من مشوارهم نحو التأهل للمونديال، إذ إنّ التواجد على رأس مجموعة أفضل من التواجد كمنتخب ذي تصنيف متأخر. لذلك فإنّ منتخب الفراعنة في حاجة ماسة للفوز بمبارياته الثلاث أمام نيجيريا وتنزانيا في تصفيات أمم افريقيا للتقدم في التصنيف، وبالتالي ضمان الوقوع بمجموعة سهلة نسبياً في تصفيات المونديال، فالتأهل لكأس العالم حلم راود ابناء النيل لنحو ربع قرن تقريباً دون أنْ يتحقق