قام تلسكوب "هابل" الفضائي بالتقاط مجموعة من الصور المذهلة منذ إطلاقه للفضاء قبل 25 عاماً منهم هذه الصورة الرائعة التي أسماها علماء الفلك "NGC 3597" والتي تمثل في جوهرها الشكل الذي ينتج من اصطدام مجرتين معاً ، وفي طريقهما لتكوين مجرة إهليلجية عملاقة تبعد عن الأرض بحوالي 150 مليون سنة ضوئية في كوكبة "كريتر" المعروف باسم "الكأس". ووفقاً لما نُشر في صحيفة "هافينغتون بوست" الأمريكية، فقد صرح الدكتور "ميج يوري"، مدير مركز ييل لعلم الفلك والفيزياء الفلكية، إن اصطدام مجرتين بهذا الحجم عادة ما يستغرق مئات الملايين من السنين ونحن نعلم ذلك لأننا نرى اصطدام المجرات ببعضها من خلال المحاكاة الحاسوبية وجداول زمنية ضخمة. وقال الدكتور "جاي باساشوف"، عالم فلك بكلية وليامز في ماساتشوستس ، إن الكون مليء بالعديد من المجرات التي تمر عبر بعضها البعض مع عدم احتمال لتصادم نجم واحد بالآخر كما أننا نرى العديد من أمثلة تصادم المجرات ببعضها حيث تقوم كل مجرة بسحب ما يشبه "الذيول" الطويلة من المجرة الأخرى بفعل جاذبيتها.