كشفت دراسة حديثة أن استخدام "بالون المعدة" يعد من أفضل الطرق الصحية والآمنة لإنقاص وزن الجسم الزائد، وهي من الوسائل الحديثة المستخدمة في التخلص من السمنة والوزن الزائد، ويُصنع من مادة السيليكون حيث يتم إدخاله للمعدة عن طريق المنظار، ومن ثم يُملأ بسائل معقم ويُترك ليطفو داخل المعدة، فيأخذ جزءاً منها، ما يعمل على تقليل الشهية بشكل أفضل من الطرق العلاجية الأخرى المستخدمة في علاج السمنة.وأكدت الدراسة التي أعدها البروفيسور الألماني رودولف فاينر، الباحث في أكاديمية البدانة والترهل، أن إجراء الحمية الغذائية مع "بالون المعدة" يمنح الإنسان فرصة لتخفيف وزنه بشكل أفضل من الطرق الأخرى (كشفط الدهون مثلاً)، مع الاحتفاظ بهذا الفقدان من زيادة الوزن مدة أطول تصل لسنوات عديدة.وأظهرت الدراسة أن تقليل الوزن بنسبة 10 كيلو جرامات من جسم الإنسان البدين يعني خفض معدل الوفيات بسبب السكري بنسبة 30%، و40% بسبب السرطان. وقال فاينر:" إن استخدام البالون المعدي أثبت فاعلية في دراسته التي شملت 25 ألف بدين من مختلف بقاع العالم، وتطلّب العمل في برنامج الدراسة فترة امتدت من سنة إلى سنتين.ويوضّح الدكتور محمد عز العرب، استشاري الكبد والجهاز الهضمي، أنه من الممكن الاحتفاظ ببالون المعدة من 6 - 8 أشهر فقط، وبعدها يجب إزالته لأنه مُصنّع من مواد صناعية، وإذا استمر في المعدة أطول من هذه المدة تقوم أحماض المعدة وإفرازاتها بإتلافه.ويُضيف "عز العرب" أن اتباع نظام غذائي سليم عند وضع البالون وبعد إزالته، يساعد بشكل كبير على الحفاظ على الوزن المطلوب، فقد ينزل الوزن خلال مدة 6 شهور من 20 إلى 40 كيلو جراماً، ولكن إذا ما تم اتباع سلوكيات غير صحيحة قد يعود الجسم مرة أخرى إلى زيادة الوزن.ويرى أن هناك بعض الآثار الجانبية التي تصاحب تركيب البالون أو إزالته، أهمها وجود تقلصات في المعدة، والشعور بالغثيان وربما القيء، وقد يحدث إصابة لجدار المعدة أو القناة الهضمية أثناء التركيب، مع احتمال ضعيف لحدوث بعض التشنجات أو الحمى نتيجة تلوث السائل الموجود داخل البالون.