أكدت إيمي جريفين المدير الفني لمنتخب فريق كرة القدم للسيدات في جامعة واشنطن؛ أن 53 من اللاعبات السابقات والحاليات أصبن بسرطان الدم لأسباب غامضة  بعد انضمامهن للفريق. وأثبت تقرير لجامعة واشنطن، أن لاعبات كرة القدم أصبن بالسرطان نتيجة المواد الكيميائية الموجودة في النجيل الصناعي بالملاعب، كما كشفت الأبحاث أن المواد المأخوذة من الإطارات المعاد تدويرها، تحتوى على مزيج من المواد الكيميائية السامة بما في ذلك مادة الكربون الأسود، التي ثبت أنها تعمل على تغذية نمو الورم. وبحسب صحيفة "ديلي ميل" البريطانية، فإن التقرير أشار إلى أن مادة "النجيل الصناعي" أخذت شعبية كبيرة نظرا لأنها مقاومة للطقس مع انخفاض التكلفة وعدم الحاجة إلى أن تروى بالماء أو تخصب. وأوضح الباحثون أن التعرض للمواد الكيميائية الموجودة في إطارات السيارات المطاطية يمكن أن يسبب تشوهات خلقية، وعصبية وعجز النمو، وقد تصل في بعض الأحيان إلى الإصابة بالسرطان. وأوضح التقرير أن المطاط يحتوى على فتات "بنزوثيازول"، والتي تعد مادة سامة ومهيجة للجهاز التنفسي وتثير الحساسية الجلدية، كما يحتوي على مادة أخرى تسمى "الكربون الأسود"، التي تشكل نحو 20% إلى 40% في صناعة الإطارات، وقد حذر مركز كاليفورنيا لتقييم مخاطر الصحة البيئية من أنها مواد كيميائية مسببة للسرطان. يشار إلى أن أكثر من 12 ألف ملعب يحتوي على نجيل اصطناعي قيد الاستخدام في جميع أنحاء الولايات المتحدة الأمريكية، وفقًا لمجلس العشب الاصطناعي.