كشف المشرف العام على المنتخب السعودي، طارق كيال، أنه تم التجديد مع مدرب الأخضر "فان مارفيك" إلى نهاية التصفيات المؤهلة لمونديال 2018، بعد أن كان عقده سينتهي في شهر نيسان المقبل. وقال كيال في تصريحات صحفية الأربعاء: "عقد مارفيك معنا ينتهي بختام التصفيات، وإذا هبطنا للمركز الثالث في المجموعة لا قدر الله سيمدد له شهران لكي يقود المنتخب في الملحق الآسيوي والأمريكي". وأضاف: "حريصون على بقاء مارفيك ولا نشغل أنفسنا بالعقد، لأن هدفنا هو الوصول إلى روسيا، وهذا هو هدف مارفيك أيضا، وعندما نصل إلى المفاوضات فالأولوية الإبقاء عليه". وكانت تقارير إعلامية قد تحدثت عن انتهاء عقد مارفيك مع اتحاد كرة القدم، في أبريل المقبل، وحينها طالب الوسط الرياضي في المملكة بالتجديد للمدرب الذي يقود المنتخب بنجاح كبير في التصفيات. ويتصدر المنتخب الوطني صدارة المجموعة الثانية للتصفيات الآسيوية المؤهلة نهائيات كأس العالم 2018، برصيد 16 نقطة، مناصفة مع المنتخب الياباني، من 5 انتصارات وتعادل وهزيمة، قبل 3 جولات على نهاية المنافسات. وشهد الثلاثاء فوز الأخضر على ضيفه العراقي بهدف دون رد في المباراة التي أقيمت على ملعب الجوهرة في مدينة جدة بحضور أكثر من 60 ألف متفرج.