رحل عن عالمنا يوم أمس الطبيب دونالد هندرسون أحد أهم الأطباء وباحثي الأوبئة على مستوى العالم عن عمر 87 عاماً، بعد تعرضه لكسر في منطقة الحوض، واشتهر دونالد من خلال قضاءه على وباء الجدري الذي فتك بالسعوديين لأعوام عديدة. ولقب دونالد هندرسون بـ"العملاق" بعد أن قدم العديد من الإنجازات للقضاء على مرض الجدري، وظهر المرض الجدري في القرن الماضي وتوفي بسببه الملايين من الأشخاص، وكان يعد من أخطر الأمراض الموجودة في ذلك الوقت. وتم توكيل مهمة القضاء على الجدري للراحل دونالد هندرسون، وكان يوجه العديد من التحديات، ولكنه استطاع من القضاء على المرض والحد من انتشاره من خلال عزل المناطق الموجود فيها المرض المعدي، وتطعيم الناس بشكل ممنهج، بدلاً من برامج التطعيم العامة. وفي بداية الأمر كان السعوديين يسمون مرض الجدري بـ"الحصبة"، وتسبب بوفاة عدد كبير من الناس بعد أن ظهر المرض بشكل كبير، وتزامناً مع انتشار مرض الجدري انتشر مرض السل بسبب تداول الناس الملابس فيما بينهم. ومثلت سنة الجدري محطات ومراحل التاريخ السعودي الحديث، حيث يؤرخ كبار السن أحاديثهم وأفعالهم من خلال "سنة الجدري". وبعد وفاة دونالد هندرسون صرّح مدير المركز الطبي للأمن الصحي بجامعة بيتسبيرغ :" غير العالم للأفضل، قاد جهود التخلص من الجدري على مستوى العالم،  عمل مستشارا للرؤساء، كرمته دول عدة على مستوى العالم، وغير طريقة تدريب الصحة العامة في المدارس للأجيال القادمة، ورغم ذلك، كان عنده من الوقت لنصح العديد من الشباب".