كشفت دراسة جديدة أن هناك ارتباطًا وثيقًا بين الأطفال الذين يعانون من زيادة الوزن ، وعدد الأصدقاء مقارنة مع أصدقائهم النحفاء. وبحسب موقع «ديلي نيوز» البريطاني، أظهرت الدراسة أن الأطفل البدناء معرضون بنسبة 17% بأن يكونوا غير مرغوب فيهم من الأطفال الآخرين، كما أنهم عرضة بنسبة 12% لكره غيرهم من الأطفال. وشدّدت كايلا دي لا هاي، المؤلفة الرئيسية للدراسة، على أن هذه النتائج مثيرة للقلق، لأن وجود البيئات الاجتماعية حيث البدانة موجودة بشكل كبير سيعرّض الأطفال البدناء للنبذ والتجاهل. وأشارت إلى أن هذه التفاعلات السلبية تزيد من خطر الشعور بالوحدة والاكتئاب وسوء عادات الأكل والمرض. وأوضحت أن الأطفال البدناء معرضون إلى استبعادهم من المجموعات، إذ إن الأطفال الآخرين لا يحبونهم كما إنهم بأنفسهم لا يحبون الآخرين. منذ عام 1993 إلى عام 2013، زادت السمنة في مرحلة الطفولة على الصعيد العالمي بنسبة 31%، ما مجموعه 42 مليون طفل يعانون من السمنة المفرطة، وفقا لمنظمة الصحة العالمية.