اكتشف الباحثون مؤخراً ما يقرب من 5000 نوع من فصائل المعادن المختلفة التي اتضح أن نحو 100 منها يتكوّن من قشرة الأرض، أما الباقي فمن المعادن النادرة ويوجد منها نحو 2500 معدن لا يمكن العثور عليها إلا في خمس مناطق فقط على الكرة الأرضية كلها. وأوضح دكتور "روبرت هازن" من معهد كارنجي بالعاصمة واشنطن أنه سيقوم بنشر جميع هذه المعادن في جريدة "American Mineralogist" الأمريكية، لأن دراسة هذه المعادن مهمة للغاية في فهم التنوع البيئي، وستخبرنا بالكثير عن الاختلافات الموجودة بين الأرض والقمر والمريخ وتوضيح كيفية تواجد نفس المعادن بها. وقد قسّم "هازن" حسب ما جاء في موقع "BBC" هذه المعادن إلى أربع فئات واسعة، نظراً إلى ظروف تشكيلها وندرة مكوّناتها والقيود المفروضة على أخذ العينات من هذه المعادن. وأضاف أيضاً: أبرز هذه المعادن هو "Fingerite" الذي يتكوّن فقط عند سفح بركان إيزالكو في السلفادور، وهو مكان خطير للغاية وفائق السخونة. يُذكر أن "هازن" لديه معدن مسمى باسمه وهو "Hazenite" وهو موجود فقط في بحيرة مونو بكاليفورنيا ويتشكل عندما ترتفع مستويات الفوسفور بشدة في البحيرة فتبدأ الميكروبات بالانغلاق على خلاياها من أجل البقاء على قيد الحياة.