تمكّن علماء من الإكوادور من اكتشاف نوع جديد من السلاحف العملاقة في جزيرة سانت كروز.وأوضحوا أن الاختبارات والفحوص الجينية أثبتت أن هناك "نوعين مختلفين" من تلك السلاحف العملاقة، التي تعيش على الجزء الشرقي من الجزيرة.وقال العلماء أن ما تبقى من السلاحف العملاقة لا يزيد على عدة مئات فقط، كما يعتقدون أن السلاحف الموجودة على تلك الجزيرة من نوع واحد فقط.وقال العالم الإكوادوري، واشنطن تابيا، "نعتقد أن هناك ما بين 250 إلى 300 سلحفاة من هذا النوع المكتشف حديثاً".وكانت الأبحاث المتعلّقة بالسلاحف العملاقة في جزر غالاباغوس بدأت عام 2002، بعدما أوضح اثنان من العلماء أن هناك اختلافاً في تشكيلة الصدفة على ظهر بعض السلاحف، وقالا إنها يجب أن تنتمي إلى نوع آخر من السلاحف.وبعدها لجأ العلماء إلى التحليل الجيني للسلاحف، فأظهرت النتائج الأولية عام 2005 وجود اختلاف جيني بينها، وأنهم يتعاملون مع نوعين مختلفين، بحسب ما ذكر تابيا.