يرعى الأمير سلطان بن سلمان بن عبدالعزيز رئيس الهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني رئيس اللجنة الإشرافية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات، والأمير سعود بن نايف بن عبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية رئيس مجلس التنمية السياحية بالمنطقة أعمال المنتدى السعودي الثالث للمؤتمرات والمعارض الذي يعقد خلال الفترة من 26 إلى 28 محرم في فندق شيراتون الدمام.ويناقش المنتدى على مدى ثلاثة أيام موضوعات عدة، منها مقومات تطوير قطاع المعارض والمؤتمرات في السعودية من خلال مناقشته مع المسؤولين وأصحاب العلاقة كيفية تنويع ودعم القاعدة الاقتصادية من خلال قطاع المعارض والمؤتمرات، كما يناقش مقومات تنظيم المعارض والمؤتمرات في المنطقة الشرقية.ويتطرق المنتدى في يومه الأول لموضوعات تطوير الأنظمة والتنظيمات في قطاع المؤتمرات والمعارض والتوجهات الاستراتيجية لتطوير القطاع، ومشروعات المدن ومراكز المؤتمرات والمعارض في السعودية.كما يشهد المنتدى تدشين البوابة الإلكترونية للبرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات التي تهدف إلى تطوير ودعم أهداف وأنشطة البرنامج الوطني للمعارض والمؤتمرات من خلال الخدمات الإلكترونية المقدمة.بينما تناقش جلسة بعنوان "اجتمع في السعودية" منح الفرصة لعدد من المناطق لاستعراض إمكانياتها في استضافة المؤتمرات والمعارض، كونها مناطق جاذبة للمهتمين في قطاع المؤتمرات والمعارض.كما يحاول المنتدى الارتقاء بالعمل في قطاع المؤتمرات والمعارض من صناعة تجارية محدودة الأبعاد إلى عمل أكاديمي منظم من خلال الالتقاء بأصحاب القرار والمهتمين في جلسة عمل بعنوان "التطوير المهني في قطاع المعارض والمؤتمرات وفرص التوطين "إلى جانب بحث آخر التطورات الدولية في خدمات توريد المعارض والمؤتمرات.ويتيح المنتدى الفرصة للشباب للتعرف عن قرب على صناعة المؤتمرات والمعارض من خلال "يوم قادة المستقبل" الذي خصص لهذه الفئة العمرية. وتُرافق جلسات المنتدى 12 ورشة عمل تناقش عدداً من أهم القضايا في قطاع المعارض والمؤتمرات، وذلك تحت عناوين مختلفة، منها معارض السلع الاستهلاكية وحماية المستهلك من السلع المقلدة والمغشوشة، وحقوق الملكية الفكرية في قطاع المعارض والمؤتمرات ودور وزارة الثقافة والإعلام في حمايتها، والرصد والتوثيق الإعلامي في المعارض والمؤتمرات.